作为国际足球中最主流的奖励/惩罚制度，它被认为是足球运动的基石，以保持竞争的正直。

美国职业足球大联盟是一个封闭的商业联盟，这意味着尽管USL冠军赛中的许多俱乐部（USL冠军）无法参加，但他们不需要提高力量和表现。这是因为俱乐部本身已经获得了MLS特许经营许可证进入所谓的“顶级联赛”。

新团队进入MLS的唯一途径是支付高扩张费，现在通常超过数亿美元。例如，联盟的最新成员圣地亚哥足球俱乐部（San Diego Football Club）支付了创纪录的5亿美元，以确保其2025 MLS资格。

多年来，美国足球联盟一直对在其自身结构内采用降级系统表示兴趣，一些支持者希望该系统最终将融入美国足球联盟，以建立更传统的足球金字塔结构。但是，MLS对合并降级系统或更改其封闭的联赛模式不是很感兴趣。

为什么美国职棒大联盟如此满足以保持现状并继续在足球界开放自己独特的道路？

关于MLS是否应该成为一个开放联盟：体育和财务，有很多讨论和许多限制。

联盟当前的封闭模式并不能为低级团队提高其水平提供任何运动或经济激励措施，并且还告诉MLS下属团队，失败甚至长期平庸将不会产生被动的后果和影响。

以路易斯维尔城市足球俱乐部为例。自2014年成立以来，球队已经两次赢得了冠军联赛，但它仍然只能保持在该水平，无法加入MLS。同时，竞争水平的成功并没有带来经济回报。毕竟，如果将其晋升为顶级联赛并在更大的舞台上发展，那么俱乐部本来可以进入更良性的增长环境。

以芝加哥火焰为例。该球队在MLS排名中排名最后三次，在2024赛季排名第二。但是球队仍然是一支顶级联赛球队，享受媒体和联盟带来的相关利益。

可以说是MLS的封闭建筑鼓励许多团队停滞而不是进取。无论是使高性能的低级俱乐部无法晋升还是允许表现不佳的球队避免降级，MLS都创造了一个恶性循环，破坏了真正的竞争增长。

2016年，德勤会计师事务所发表了一份报告，概述了如何将MLS转变为一个开放的联盟，该联赛将使我们从上到下有益于美国足球。该报告由美国冠军联赛冠军队迈阿密足球俱乐部的所有者Sisilva International Investment Group委托。该报告认为，促销系统的实施将增加联盟自身的关注，从而提高出勤率和广播评级。并促使业主投资更多的钱来改善他们的团队和基础设施，无论是实现升级还是避免降级。开放联盟将通过增加基层投资来增强整个足球生态系统，并最终为美式足球提供更好，更深的球员图书馆。

前纽约红牛总经理杰罗姆·登顿（Jerome Debonten）和加拿大国家队教练杰西·马什（Jesse Marsh）（曾经担任过利兹联的红牛教练）都表示支持大联盟足球采用晋升和降级系统，并支持德勤。报告中提出的想法。 Debonten在2016年的一次采访中说：“美国职业足球市场非常大。但是足球联盟需要在20年内发展，并且该系统已成为一个障碍。 “马什说：“我想看看晋升和降级。因为我认为这会给一些小俱乐部带来希望。我知道投资者将向组织投入大量资金，希望他们能成为MLS的一部分，但他们应该继续在正确的领域进行投资，并为保留MLS做正确的事情。”

至于谁反对降级系统，很明显，那些投入大量资金来确保在MLS中占有一席之地的人。原因很简单，以圣地亚哥足球俱乐部为例，如果俱乐部在付出创纪录的5亿美元加入联盟的纪录之后，俱乐部在第一个赛季挣扎并降级，那么后果将是严重的。俱乐部投资者不仅会担心他们的巨额“会员费”将不保证，而且还可能在基础设施建设上花费更多的资金。

一旦出现了这种担忧，更多的投资者将担心他们的钱可能随时浪费，这将导致MLS的迅速恶化，并且由于高风险，潜在的投资者将远离。

对MLS降级系统增加的其他观点包括诸如缺乏对足球的普遍兴趣，无法支持多个联赛，低级联赛中缺乏基础设施的问题，以及对小型俱乐部，小型俱乐部，小型俱乐部的财务稳定的担忧当然，除了第一个外，其他国家（尤其是我们中国超级联赛）的其他联赛也面临着同样的问题。

从过去一年中的讨论来看，最大的辩论是，当前的封闭制度在某种程度上是相对安全且可持续的MLS状况，这是无法否认的。

MLS的商业模型逻辑基本上是：“来并投资 - 在这里发展足球 - 我们将保护您的投资。”直到今天，该模型仍在维护联盟并维持MLS。联盟和投资者的利益平衡。尽管英国足球确实远非篮球，棒球和橄榄球在美国，但这项运动仍在一些投资者的手中前进。在过去的5年中，MLS取得了稳定的增长，贝克汉姆（Beckham）的迈阿密会在没有当前商业模式的情况下加入吗？梅西不会来MLS？所有这些都是未知的。

在2024赛季，MLS在现场观众，赞助商，零售，社交媒体和数字媒体的数量中取得了创纪录的里程碑。同时，根据MLS总裁唐·加伯（Don Garber）的说法，超过一百万的观众通过苹果电视台观看了它。常规赛（MLS已与Apple TV签署了独家广播协议，有效期至2032年。）

尽管有一个声音嘲笑MLS成为老球员的“栖息地”，但老球员已经​​引起了联盟注意力的增加，并吸引了来自世界各地的许多年轻球员来继续他们的职业生涯。这是一个驾驶模型。例如，这位24岁的多哥前锋凯文·丹奇（Kevin Danki）拒绝了几家欧洲顶级俱乐部的邀请，并于2025年1月以创纪录的MLS转会费加入了辛辛那提。尽管这可能对美国冠军联赛和更多低级联赛系统没有好处，但目前的车型仍然适用于MLS的持续生存。升级可能是长期未来的理想选择，但是就目前而言，现有的结构肯定很难中断。